En politique, en amour, au travail, sur les bancs de l'école comme dans les cours de récréation, le pouvoir gouverne les relations humaines. Comment expliquer que certains commandent, tandis que d'autres obéissent? Parce qu'il s'exerce non sur des choses, mais sur des volontés, libres de coopérer ou de résister, le pouvoir est d'abord influence; or par quel moyen faire faire à d'autres ce qu'ils ne feraient pas spontanément? Faut-il user de la force, de la séduction, de la ruse, ou encore de la philosophie? Y a-t-il un art de diriger? Comment le pouvoir se légitime-t-il, et se maintient-il dans la durée? Existe-t-il s'il ne se manifeste pas en acte? Et surtout, pourquoi obéissons-nous? Ce volume rassemble les plus grands textes sur le pouvoir, de Platon à Foucault, en passant par Aristote, Machiavel, Hobbes, Pascal, Montesquieu, Rousseau, Tocqueville, Marx, Nietzsche, Weber, ou encore Arendt.