Comment éviter les foules de touristes qui gâchent bien souvent nos vacances? En partant à la découverte des villes oubliées des guides touristiques, des lieux ignorés des voyagistes, des endroits honteusement cachés par les gouvernements ou trop tristement célèbres. Tel est le projet insolite d'Andrew Blackwell qui, avec pour toutes armes sa curiosité et son sens de l'humour, part à l'assaut des zones les plus polluées de la planète: Tchernobyl et ses environs, les villes pétrolières nord-américaines (Fort McCurray en Alberta; Port Arthur au Texas), le quartier de Brooklyn à New York, la Grande Plaque de déchets du Pacifique nord, le Las Vegas wash, qui recueille les eaux usées de la ville, les plantations de soja en Amazonie, la ville minière de Linfen en Chine, la rivière Yamuna en Inde, ou encore la région de Fukushima… Désolation radioactive, eaux fétides des rivières sacrées, déchets électroniques, pollution pétrolière ou déforestation, l'auteur veut comprendre (comment fonctionne la fission nucléaire? comment procède-t-on au forage du pétrole?), juger par lui-même, sortir de l'abstraction et du politiquement correct les discours écologistes, expérimenter en direct l'urgence de la situation. L'enquête mondiale se double d'un journal de voyage, très personnel, empli d'anecdotes, de doutes, et d'humour grinçant: la leçon de ce voyage n'est-elle pas de nous apprendre à regarder la planète comme elle est désormais: sale? La dégradation de notre environnement ne serait pas la fin du monde, mais la création d'un bien étrange nouveau monde… et les débuts d'un éco-tourisme d'un genre totalement inédit.
