Célèbre en France pour Les Disparus qui reçut le prix Médicis étranger en 2007, Daniel Mendelsohn est connu aux États-Unis avant tout pour son oeuvre critique d'une extraordinaire richesse: c'est, d'après la New York Review of Books, le "meilleur écrivain et critique" de notre temps. Le public français peut enfin découvrir aujourd'hui son travail qui fait sa réputation auprès du lectorat anglophone. "Si beau et si fragile" -tel est, pour Mendelsohn, le secret de tout art poétique, l'"inévitable enchevêtrement de la beauté et de la tragédie", qu'ont inventé les Grecs. A travers ce recueil - de Marie-Antoinette de Sofia Coppola aux 300 de Sparte, de Quentin Tarantino à Philip Roth, de Thucydide aux Bienveillantes et à Avatar -, c'est une densité, un style, tout à fait les siens qu'on retrouve: l'érudition et le brio, certes, son aptitude à l'admiration mais aussi aux jugements coups de poing. Surtout, une originalité constante du regard, une passion à nous transmettre ce qui lui est le plus cher.
