Que reste-t-il d'une vie? Presque rien. Des secrets furtifs, quelques traces, des objets devenus inutiles. Ces menus faits et ces fragments, l'écrivain les traque, les répertorie et les imagine. Ils constituent autant de bribes qui invitent à. la rêverie biographique et permettent de saisir une vérité intime. Par petites touches, et mêlant l'avéré et l'inventé, Christian Gamin restitue seize vies, illustres ou anonymes: de William Shakespeare à la sauvageonne Amélie Sivan, en passant par Agrippa d'Aubigné, Lazare de Magdala, Emily Dickinson ou le troubadour Guilhem de Cabestanh.
