Catalogue de l'exposition Picasso Carmen. Picasso s'intéressa pour la première fois au personnage de Carmen en 1948, lorsqu'il conçut un ensemble de 38 gravures destinées à illustrer la célèbre nouvelle de Mérimée. Publiée en 1964, La Carmen des Carmen enrichit l'édition antérieure de nombreux dessins originaux au lavis ou à la craie, où dominent les portraits d'Espagnoles et les scènes de corridas. De manière plus profonde, la représentation de Carmen par Picasso hante en filigrane un vaste pan de sa production : bohémiens, gens du cirque et saltimbanques sont omniprésents dans sa peinture. Surtout, "les déesses barbares érigées par la constellation des Demoiselles d'Avignon" et les "Femmes à la guitare déhanchées par la mécanique cubiste" contribuèrent à l'invention d'une "figure expérimentale pétrie de perfidie et de séduction" et se prêtant à d'innombrables variations. Appuyé sur les recherches les plus récentes, ce catalogue montre comment Picasso se joua du folklore et des clichés d'un hispanisme superficiel, au profit de la création d'un nouvelle mythologie puisant ses sources dans l'imagerie populaire, mais aussi dans les tableaux de Goya, Courbet et Manet.
