"Il y a de la peste en ce moment, Que faire quand la peste est-là ?" La question de la nature est plus que jamais d'actualité. Mais, sauf à se fourvoyer dans les litanies alarmistes, il faut rompre avec la pensée reposante d'une nature définie contre la technique, les arts ou la société. La nature et l'homme travaillent ensemble à forger leur histoire parce que l'homme est à la fois sujet et créateur de la nature. "Nous ne vivons pas dans une nature qui était présente avant que notre espèce émergeât." Afin de rendre compte de l'évolution simultanée des forces matérielles et de l'espèce humaine, Serge Moscovici tente, en pionnier, de montrer comment l'homme, être de labeur, n'a de cesse de bouleverser la nature pour l'inventer.