Avant d'ouvrir ce livre, commencez par regarder vos mains. Et demandez-vous : pourquoi avez-vous des empreintes digitales ? D'où vient le tracé des lignes de vos mains ? Pourquoi vos doigts sont-ils de longueur différente ? Alors ? Si vous n'avez pas de réponse, c'est le moment de découvrir tous les mécanismes expliquant ces particularités qui n'appartiennent qu'à vous... enfin, à vos mains. Il se trouve que ces mécanismes ne se bornent pas à faire pousser vos doigts et à décorer vos paumes : ils sont à l'œuvre dans toutes les formes vivantes, qu'ils poussent et tiraillent, jusqu'à les faire devenir tulipe, palmier, cerveau, homard... Ce sont eux qui tachent le léopard et qui rayent le zèbre, qui donnent des épines aux fleurs et leur forme allongée aux poissons, eux encore qui font se développer l'embryon, mais aussi le cancer. Depuis quelques années, une science nouvelle s'organise, qui emprunte à la biologie, à la physique, à la mathématique, à l'informatique tous les fils d'une trame qui reconstitue la naissance des formes : la morphogenèse. Pour comprendre cette nouvelle discipline, il faut vous embarquer dans un voyage guidé par le Petit Prince, Benoît Mandelbrot, Galilée, Alan Turing, bien d'autres encore...