Jean-Claude Bourdin est professeur de philosophie à l'université de Poitiers. Cofondateur du Groupe de travail sur Le Rêve de d'Alembert (associé au CERPHI, ENS Lyon), il a consacré de nombreux travaux à Diderot. Les Pensées philosophiques (1745) et leurs Additions (1763) sont le meilleur témoignage de l'importance de la pensée religieuse de Diderot, et de l'évolution de cette dernière, du déisme et du scepticisme des années 1740 à l'athéisme et au matérialisme militants des années 1760 - 1770. Ce livre s'inscrit dans le projet voltairien d'"écraser l'infâme", projet anti-religieux qui devait fédérer beaucoup d'auteurs des Lumières. Jean-Claude Bourdin redonne sa profondeur philosophique à ce texte souvent assimilé à un brûlot, et qui est pourtant une pièce importante (avec les écrits de Diderot sur la science, par exemple les Pensées sur l'interprétation de la nature, parues dans la GF en 2005) du matérialisme de Diderot.
