En 1943, Fred Mella, le jeune fils d'un immigrant italien, intègre la chorale des Compagnons. Doté d'une voix exceptionnelle, il devient rapidement le soliste de la formation. C'est grâce à un répertoire folklorique classique et à une touche de fantaisie drolatique que ces jeunes hommes toujours habillés en pantalon bleu et chemise blanche vont conquérir plusieurs générations de fans. En 1944, ils donnent l'un de leurs premiers spectacles parisiens à la Comédie française. Ce gala exceptionnel au profit des cheminots sera l'occasion pour eux de briller par leur présence sur scène. Le déclic auprès du grand public vient au printemps 1946 lorsqu'Edith Piaf décide de chanter avec eux Les Trois Cloches. Grâce à ce "duo", les Compagnons de la chanson, deviennent des vedettes du jour au lendemain. Le titre se vend à un million d'exemplaires. En 1947, les Compagnons se retrouvent à New York. Ils sont reçus comme des stars et c'est sur la plus grande scène américaine qu'ils défendent leur répertoire. A cette époque, les Compagnons vendent environ 500 000 disques par an ! URSS, Israël, Québec, France... Pendant quarante ans (1941 - 1983), toujours joyeux et souriants, les Compagnons de la chanson vont sillonner le monde - croisant tour à tour Jean Cocteau, Ginger Rogers, Robert Mitchum, Marlène Dietrich, Robert Doisneau, Salvador Dali, Raymond Devos -, se frayant une route solide loin des modes, et vont ravir des générations de fidèles.