Après les Héritiers d'Hippocrate (Flammarion), survol d'un demi-siècle de pratique médicale, Pierre Godeau nous fait partager son expérience personnelle du drame algérien. A l'image d'Epinal nostalgique et démodée de l'Algérie, brièvement entrevue quelques mois avant le soulèvement de novembre 1954, se substitue une autre vision. C'est au cours d'un séjour comme médecin lieutenant en Petite Kabylie qu'il consacre ses soins à une population rurale déchirée par la guerre. L'auteur nous fait découvrir cette médecine de terrain conduite avec de faibles moyens, laissant une place essentielle à l'improvisation, mais surtout la rencontre entre sa personnalité et celle des paysans kabyles avec qui s'établit rapidement une amicale connivence au-delà des clivages socioculturels et religieux.
Profondément marqué par cette Aventure algérienne, après le fol espoir du 13 mai 1858 et l'échec final du maintien de la présence française, Pierre Godeau reviendra trente ans plus tard en Kabylie à l'occasion d'une tournée de conférences. Contre toute attente, l'accueil émouvant que lui réserve la population témoigne que le temps n'a pas effacé l'amitié ancienne. Cependant, les premiers stigmates de l'islamisme rampant et de l'intolérance laissent prévoir dès 1986 les troubles qui ravagent actuellement l'Algérie.
Ce témoignage vécu et objectif d'un médecin humaniste donne un éclairage particulier aux événements algériens et mérite une place de choix dans la réflexion de nos contemporains.
