On croit connaître Arletty mais on se trompe. La " môme de Courbevoie ", née en 1898, a observé le siècle avec une curiosité amusée, ironique, mordante. Les Années Folles, le temps béni de son existence : celle qui n'est encore que Léonie Bathiat devient tourneuse d'obus, puis mannequin et enfin petite femme de revue. Egérie des peintres, elle inspire les grands couturiers et les cinéastes. Michel Simon, Louis Jouvet, Jean Gabin et tant d'autres deviendront ses partenaires sur scène ou à l'écran. Voilà pour le côté cour de sa vie. Le côté jardin, ce sont ses amitiés parfois à hauts risques avec Pierre Laval, artisan de la politique de Vichy, et sa fille Josée. Ce sont aussi ses amours... Quatre années de recherches en Italie, en Allemagne, en France, des confidences sans détours faites par Arletty au soir de sa vie, des entretiens avec ses proches, des documents inédits ont permis de reconstituer avec précision cette vie hors du commun, d'affiner le portrait de celle qui reste à jamais la Garance des Enfants du paradis. Cette biographie de référence est remise en vente à l'occasion du 20e anniversaire de la mort de la comédienne, décédée le 23 juillet 1992. Denis Demonpion est journaliste. Aujourd'hui à l'hebdomadaire Le Point, il a travaillé pour Paris Match, l'Agence France-Presse et plus récemment Libération
