On peut, certes, vivre sans philosophie. " Mais pas si bien ", ajoutait Vladimir Jankélévitch. A ce bonheur-là, la philosophie elle-même fait parfois obstacle lorsque, hautaine, elle s'installe sur les sommets et se complaît à parler une langue ténébreuse. Elle y conduit, au contraire, quand elle n'oublie pas qu'elle a en commun avec la politique de concerner tout le monde et que, limpide, elle met à jour ce qui donne sens à l'expérience humaine.
Robert Maggiori attache une attention quotidienne à la philosophie au sens où, critique littéraire, il est appelé à rendre compte au jour le jour des œuvres qui l'ont façonnée, qui en scandent l'évolution ou lui ouvrent des voies nouvelles. Aussi a-t-il voulu, en réunissant les meilleures de ses chroniques de Libération, rendre l'image de la philosophie et des philosophes moins impressionnante et, à cet effet, se charger de faire les présentations.
Convaincu qu'il ne saurait y avoir de séparation totale entre la manière dont un philosophe mène sa vie et celle dont il avance dans la pensée, il dresse une chatoyante galerie de portraits - Sénèque, Giordano Bruno, Pascal, Descartes, Montesquieu, Tocqueville, mais aussi Sartre, Althusser, Foucault, Lévinas, Bourdieu, Derrida et Rawls, entre autres - qui sont autant d'invites à partager ce qu'Albert Einstein nommait " la joie de la connaissance. "
