" La soupe appartient à celui qui se lève tôt. A celui qui transpire pour que le produit soit bon à vendre. ET après la vente, qu'est-ce que vous faites avec l'argent ? Vous le dépensez. Et vous êtes heureux. Et vous n'avez plus qu'à recommencer. Et ce n'est par plus compliqué que ça, la vie. "
Comment Elia, si avide et gourmande, pourrait-elle se satisfaire d'une telle maxime ? Non seulement sa belle-mère et son mari Tolik l'insupportent, mais cette petite ville de province est à mourir d'ennui : quel bonheur de tout abandonner pour s'installer à Moscou avec le comédien Igor ! Un amant qui s'avère alcoolique... Que cela ne tienne, la jeune femme décide de se sauver : elle consulte alors un psychanalyste, Ivan, bel homme esseulé. Exit Igor, et notre héroïne de s'enflammer pour la cause d'Ivan...
Ainsi va la vie selon Tokareva : le bonheur des autres ne se fait qu'au détriment du sien ! Sous son enveloppe rieuse, la romancière ne se sépare pas de sa tendre ironie. Sa narration, rapide et insolente, son style, fluide et sensuel, projettent une Russie prise au piège de son désir de liberté.
