Aux confins du Sahara, les habitants juifs de Colomb-Béchar quittent leur ville dans la panique. C'est l'indépendance de l'Algérie qui les chasse. Ils laissent tout derrière eux: des siècles de vie partagée avec les musulmans, la plupart de leurs biens et, surtout, des souvenirs.
Qui pense encore à Sara? Qui se souvient de son amour impossible pour Thomas, un jeune appelé? Sélim, le jardinier arabe, ou Anne, l'Européenne. Sa famille, bien sûr, vouée à l'exil.
Sara a refusé la tradition des mariages arrangés et va payer cher sa rébellion. Les témoins et les acteurs de cette folle passion sont emportés dans le tumulte d'une guerre cruelle. Au fil de la mémoire, la cité revit avec ses femmes juives, ses matrones et ses veuves. Elles sont le choeur qui chante la tragédie d'un amour condamné, d'une révolte qui flambe au coeur d'un livre inspiré par une communauté oubliée, par une sorte d'Age d'or, à jamais perdus.