Par une approche innovante, ce livre présente la photographie sous toutes ses principales formes d'expérience, pour dépeindre les caractéristiques uniques de ce médium accessible et universellement attrayant. Classées chronologiquement, les photographies sont présentées aux côtés des livres photo et des expositions qui ont marqué un changement d'approche de cet art. Elles sont identifiées comme des exemples historiques de mouvements artistiques clés, qui se sont souvent développés précisément grâce à ces oeuvres.
Présentant des reproductions époustouflantes accompagnées de courts essais et des références clés du spécialiste de la photographie David Bate, l'ouvrage montre les nombreuses images ayant eu un impact profond dans le monde entier, de la naissance de la photographie à nos jours. Ce livre comprend également une section de référence avec des suggestions de lecture et un glossaire des termes de la photographie.