Un lit, un papier peint et une fenêtre. Voilà à quoi se résume l'univers tout entier d'un homme emprisonné par la Gestapo, soumis à la torture et à un isolement total. Son unique échappatoire : un échiquier mental sur lequel il joue seul, partie après partie, explorant des configurations infinies... Le Joueur d'échecs est suivi de Leporella. Crescence est une domestique disgracieuse et insensible. Mais les quelques marques d'attention de son maître éveillent en elle un sentiment de reconnaissance qui confinera bien vite à l'obsession...
