À chaque hiéroglyphe sont associés un message, une histoire, une explication sur les coutumes de l'Égypte ancienne. Reconnaître ces signes, revenir à leurs significations est un moyen de pénétrer dans un monde en apparence mystérieux mais aussi de découvrir de nouveaux aspects de cette civilisation fascinante. Cet ouvrage se compose d'une introduction générale dans laquelle sont traités les principes de l'écriture égyptienne et de ses valeurs phonétiques, de son évolution, des rapports entre hiéroglyphes et art; il développe ensuite 1250 fiches, divisées en huit catégories: l'homme, les divinités, le monde animal, le monde végétal, le ciel-la-terre-l'eau, la maison, cités et palais, les arts et les métiers. Une dernière partie traite enfin de la structure du symbole, à savoir le graphisme du hiéroglyphe, sa valeur phonétique, ses combinaisons et ses variantes, et de l'évolution du hiératique et du démotique.