Malgré les onze siècles que couvre la période, on peut à juste titre parler d'un art du Moyen Age. Refusant toute simplification puisque, s'il y eut un art médiéval, il fut incontestablement multiple, cet ouvrage est un miroir fidèle de cet art dans toute sa richesse et sa diversité, et du contexte dans lequel il put s'épanouir. Parce que l'art était à cette époque intimement lié au religieux et au politique, une trame des grands événements de la période est présentée. S'ajoutent à cette chronologie d'importants développements sur l'histoire des principaux monuments médiévaux, sur l'originalité des techniques et des constructions à travers l'Occident : palais de Charlemagne à Aix-la-Chapelle, abbaye de Cluny, basilique Saint-François d'Assise. Une somme de détails révèlent l'infinie variété de l'art médiéval, depuis l'art funéraire mérovingien jusqu'à la tapisserie de la Dame à la licorne en 1498 en passant par les églises wisigothiques de l'Espagne du VIIème siècle.
