À l'île Maurice, habiter Floréal, c'est comme se parfumer Guerlain : un signe extérieur de richesse. Victoria et Léonard y sont voisins et se sont toujours évités. Jusqu'à ce 2 novembre où ils se découvrent un point commun inattendu : le cimetière de Beau Bassin. Pour Léonard le parfumeur, tout commence par l'odeur des chrysanthèmes. Mais se recueillir sur une tombe, c'est aussi remonter le cours de la mémoire, démystifier les légendes familiales et relire l'histoire des esclaves africains, des engagés indiens, des commerçants chinois, des négriers français, des colons britanniques et de la centaine de détenus juifs venus mourir ici, à douze mille kilomètres de leur guerre.