Cet ouvrage ne traite pas des techniques policières, mais du fait social que représente la police aux Etats-Unis. C'est sur la dynamique qui lie et oppose police et population qu'il porte la loupe, et sur les polémiques qu'elle suscite. A partir des reportages des médias, des rapports officiels ou de ceux des groupes de pression, ainsi que des nombreux ouvrages parus sur la question aux Etats-Unis, Didier Combeau met en lumière, à la faveur d'un éclairage historique, politique et social, les structures culturelles et mentales qui la sous-tendent. Le gardien de la paix - même lorsqu'il est en guerre comme on le lui reproche souvent aux Etats-Unis - est à la convergence des interactions humaines. Ecouter ce que l'on dit de lui est une manière tout à la fois oblique et centrale d'appréhender la société qu'il police.
