Ce recueil de nouvelles est le dernier ouvrage écrit par Busch avant sa disparition. Très différentes les unes des autres, plusieurs nouvelles portent sur la guerre, celles d’Afghanistan et d’Irak (où le fils de Busch fut envoyé), et sur les traumatismes irréversibles qu’elle cause. D’autres tentent de capter la complexité des relations au sein du couple et de la famille, par exemple entre un père et un fils (« L’onde de gel »), mais l’originalité est que ce lien-là est appréhendé par l’épouse du fils, qui a elle-même une relation très forte avec son beau-père. Donc, un lien triangulaire, étrange, chargé, où la personnalité du père, énigmatique et froide, joue un rôle essentiel. La nouvelle-titre, Missions de sauvetage, décrit en une suite de scènes brèves une relation entre un homme solitaire et une toute jeune fille; cette relation s’établit à travers l’expérience de la violence que tous deux ont vécue: l’homme dont la mère fut battue à mort par son mari, la jeune fille, violentée par son compagnon qui la terrifie. On voit naître chez l’homme solitaire, blessé à tout jamais, certaine tendresse, certain désir de protéger l’être si vulnérable qu’il a recueilli pour une soirée. Comme dans toute l’oeuvre de Busch, la technique est subtile, indirecte, d’une grande finesse psychologique; l’étude ne passe jamais par le commentaire mais par le détail concret et visuel. Une vision incisive, profonde.
