À la fin du XVIe siècle, le Portugal et l'Espagne se disputent un petit archipel en plein Atlantique. L'île principale est constituée d'un haut plateau difficile d'accès, entouré d'une étroite bande côtière. Les habitants du plateau sont des paysans, pauvres et frustes. Ceux d'en bas sont riches d'innombrables trafics louches. Les deux populations se détestent, mais elles ont été contraintes à s'unir pour résister à la récente invasion des Espagnols. S'ajoutent des visées anglaises sur l'archipel. Tous les ingrédients sont donc réunis pour que ce monde instable bascule dans un bain de sang. Mais c'est paradoxalement l'amour qui mettra le feu aux poudres... Du même auteur : Court serpent (un premier roman écrit à l'âge de 76 ans et qui reçut le prix de l'Académie française en 2004) ; Coup de fouet.
