Basée sur de multiples témoignages inédits et sur les fonds d'archives de l'ancienne Union soviétique, cette biographie fait la lumière sur les raisons pour lesquelles un homme sans grand charisme ni envergure a réussi à faire main basse sur les leviers de commande du pouvoir, puis à les confisquer à son unique profit. Jung Chang est née en Chine populaire à la fin des années 1950. Ses parents, cadres du Parti communiste chinois, ont été exécutés au cours de la Révolution culturelle. Enrôlée dans les Gardes rouges, elle parvient à quitter la Chine pour l'Occident. John Halliday est le mari de Jung Chang.
