À l'occasion du 70e anniversaire de la célèbre institution, Laurent Mannoni ouvre les portes de la Cinémathèque, raconte la passion de Langlois, mais surtout l'aventure collective d'une institution qui aura sauvé une immense partie du patrimoine du film, privilégié les avant-gardes dans ses programmations, engendré la Nouvelle Vague, imposé un style muséographique pour le septième art, initié les recherches des historiens du cinéma. Une histoire étroitement associée à celle du cinéma international, mêlant luttes de pouvoir et positions théoriques à des intérêts personnels, politiques, économiques. Cet ouvrage est illustré de 170 photographies et documents d'archives noir et blanc.