Au fil de ses voyages sur douze lieux d'Europe, Geert Mak raconte la petite et la grande histoire du XXe siècle, retrace les événements les plus marquants, signale les changements - ainsi l'irruption des machines agricoles dans la campagne hongroise - comme les plus chargés de souvenirs parfois tragiques - tels Guernica, l'ex-Stalingrad ou le camp de Maidanek. Chaque lieu est décrit avec le regard du voyageur et complété par les souvenirs de témoins. Chaque partie est introduite par une carte de l'Europe où figure le trajet parcouru par l'auteur. Avec encadrés, notes, bibliographie, index de noms de lieux et de personnes. Traduit du néerlandais.