À New York, Léo Gursky, vieil émigré juif polonais, tente de retrouver celle qui fut son amour de jeunesse, la belle Alma. Celle-ci est mariée, et ce n'est que trop tard qu'il découvrira qu'elle portait un enfant de lui. Toujours à New York vit une autre Alma, une adolescente dont la mère est traductrice. Un jour, un certain Marcus lui confie un livre espagnol intitulé L'Histoire de l'amour, dont l'héroïne se nomme Alma Mereminski. La jeune Alma est tellement fascinée par cette Alma de papier qu'elle se persuade qu'il s'agit d'un personnage réel et part à sa recherche... Traduit de l'américain.
