L'O.N.U. est en émoi. Un fantôme portant une colombe hante les couloirs de l'Organisation à New York. On découvre qu'il s'agit d'un jeune cow-boy du Texas, venu faire des études supérieures, au grand dam de son père. Dévoué avec passion à l'idéal des Nations Unies, le jeune homme loge avec sa colombe dans un réduit secret du building, et observe cette conscience du monde. Il s'aperçoit vite que l'O.N.U. est une machine qu'aucun moteur n'entraîne et, déçu, il conçoit un complot qui doit ridiculiser l'institution. Finalement démasqué comme imposteur, il connaîtra le destin tragique du héros extravagant d'un mythe des temps modernes.
Romain Gary a publié ce roman en 1958 sous le pseudonyme de Fosco Sinibaldi. Gary occupait à l'époque des fonctions diplomatiques qui l'empêchaient de signer un tel livre. Il inaugura ainsi la pratique du pseudonyme, qui lui fut par la suite si favorable.
