L'association "L'Exception, groupe de réflexion sur le cinéma", parrainée par Le Monde et Sciences-Po Paris, est née de l'idée que le cinéma permet de réfléchir à l'état de nos représentations du monde et à l'état de l'action publique dans le domaine culturel, à une époque marquée par la crise de la notion d'intérêt collectif, la globalisation des marchés et la révolution technique du numérique. Loin des agendas politiques et corporatifs, artistes, philosophes, enseignants, professionnels et critiques ont durant un semestre exploré les pistes nouvelles qu'ouvrent les mutations du cinéma. Dans le même temps, ils ont commencé de réunir des données factuelles et des éléments de réflexion théorique permettant de nourrir et de cadrer cette aventure intellectuelle: une partie de ces données et de ces éléments figurent en annexe du Banquet imaginaire, dialogue à multiples voix composé à partir des différentes séances de travail de L'Exception, et des échanges qu'elles ont suscités. Enjeu des nouvelles technologies, questionnement de l'enseignement, remise en perspective du droit d'auteur, relation avec les nouveaux modes d'expression visuels, rapport avec Hollywood comme avec l'Europe ou statut de l'image dans la société contemporaine font partie des thèmes librement abordés. Prenant du recul vis-à-vis des discussions techniques et des controverses esthétiques au jour le jour, il s'agit d'entrouvrir de nouveaux espaces de pensée: au cours de cette exploration joyeuse de questions graves, des enjeux d'une ampleur inattendue surgissent parfois au détour des échanges.