Ce volume offre quelque trois cents histoires d'une grande variété, sobrement mais savamment contées, qui plus est, agrémentées de commentaires de l'auteur. L'art consommé de Ji Yun renouvelle, par divers artifices, un genre littéraire fort ancien en Chine et qui jette ici ses plus beaux, ses ultimes feux. Outre leur attrait intrinsèque, ces textes, qui sont une vraie mine d'informations de tout ordre, nous montrent aussi les centres d'intérêt, les curiosités, les modes de raisonnement, les préoccupations et les distractions mais aussi l'art d'écrire d'un lettré chinois de ce XVIIIe siècle qui, en Chine comme en France, produisit nombre de chefs-d'œuvre littéraires.
