Issu du fameux "Cercle de Vienne", courant résolument critique à l'égard de la métaphysique, Carnap développe sa pensée bien au-delà d'une volonté de réduire à la seule grille de lecture de la logique l'ensemble des énoncés de la philosophie. Il est le père de la sémantique contemporaine, et son influence s'exerce également sur le terrain de la linguistique, même si, de manière prépondérante, elle s'inscrit dans sa discussion avec Russell, Quine, Wittgenstein, Frege. La philosophie moderne du langage comme la critique du discours métaphysique lui doivent l'essentiel de leurs impulsions contemporaines.
