Galien (IIè s. apr. JC) est avec Hippocrate la plus grande figure de la médecine antique. Son œuvre, immense, a exercé une influence considérable jusqu'au XVIIè siècle, tant dans le monde arabe que dans l'Occident chrétien. Avicenne, Jean Fernel, Ambroise Paré et bien d'autres ont puisé en elle les principes de leur médecine. Descartes lui-même, quelque critique qu'il ait été à son égard, s'en inspira largement dans sa biologie. Dépassant le domaine médical, Galien a marqué toute la philosophie par l'idée qu'il se faisait de l'homme et du monde. Ses conceptions, empruntant à Platon, Aristote et au stoïcisme, eurent un retentissement durable , à la fin du XVIIè siècle, Leibniz voulait encore qu'on composât des hymnes en son honneur. Cette anthologie des œuvres de Galien est la première offerte au public depuis bien longtemps, et c'est la seule édition française qui soit actuellement disponible.
