Le passage de l'Aulne, fleuve de Bretagne qui rejoint la rade de Brest, est un lieu réel et mythique auquel la mémoire du narrateur s'attache obstinément. "Orphelin de l'enfance" , celui-ci s'abîme dans l'absence, la mort du grand-père Gaël, l'abandon intérieur, la détresse de Julia. Ce roman se noue par entrecroisements de souvenirs, ces "boîtes gigognes de la mémoire" , riches de sensations, de couleurs et de mots.
Le temps de l'écriture se fait à mesure plus présent et l'identité se reconquiert...
