À partir d'archives inédites, c'est un Pierre Mendès France inconnu qui se révèle. Un homme fait pour l'action, un homme de terrain, habile et efficace, bien loin des habits d'intellectuels dont on l'a revêtu. Un homme, aussi, dont les envies de retour aux affaires au cours des années 1960 seront contrecarrées par de sérieux problèmes de santé, le contraignant au retrait. Un homme, encore, d'une parfaite probité, dont le parcours politique n'est entaché d'aucune affaire louche. Cette biographie est publiée à l'occasion du centenaire de la naissance de Pierre Mendès France (1907-1982).