Le propre de H.-G. Gadamer est à la fois d'avoir donné une dimension philosophique à l'herméneutique classique en lui faisant prendre un "tournant ontologique", et de penser la philosophie elle-même comme herméneutique à partir de ce que Heidegger appelait dans Être et temps "l'herméneutique de la facticité". Mais ce qu'il faut entendre par là demande d'autant plus à être éclairci que si l'herméneutique a d'abord été "l'affaire de Gadamer", pour reprendre l'expression de Heidegger, la fortune de ce concept est telle que les pensées les plus diverses en sont venues à revendiquer ce qualificatif, au point que son sens en est devenu incertain, voire obscur. La philosophie herméneutique se donne pour tâche la compréhension de notre modernité afin de pouvoir répondre aux défis de celle-ci, c'est-à-dire à l'évanescence du concept même de vérité face à toutes les formes de critiques relativistes comme à l'évanouissement d'une authentique praxis face à la technicisation de la vie sociale.
