Sur fond de pierre du Viêt-Nam, deux hommes, Slag Krummel et Joe Morning, le sergent dur-à-cuir et le soldat gauchiste, s'évertuent à essayer de se tuer plutôt que d'avoir à s'avouer qu'ils s'aiment, jusqu'à ce que Krummel, en s'éveillant sur un lit d'hôpital, ne sache plus très bien s'il a, oui on non, descendu Morning en plein champ de bataille...
Contre toutes apparences. " Un pour marquer la cadence " est donc une histoire d'amour. Une romance violente, rugueuse et contondante où espérer consiste à tenir sa garde haute. C'est aussi une fable noire et ambiguë, une variation sur les horreurs de la guerre et de l'amitié et sur les chassés-croisés surprenants des ombres du souvenir.
" Un pour marquer la cadence " est le premier roman de James Crumley, celui où son style, mélange détonant de virtuosité poétique et de trivialité ricanante, n'avait pas encore fait l'expérience de la retenue. C'est, sans doute, ce qui le rend excessivement passionnant.
