Raymond Lemaire et Hector Damis qui ne se sont pas revus depuis quarante an se retrouvent à l'occasion d'un événement tragique. Réveillée, leur amitié sera mise à l'épreuve, bouleversée par des évidences contemporaines : le racket dans les écoles, la tyrannie exercée dans les prison par les truands chevronnés, la langue française abîmée par les camelots de l'image, la télévision devenue machine à sous. Ils découvrent ce que chacun veut oublier et d'abord celle vérité qui nous aveugle : en quarante ans notre monde a changé davantage qu'au cours des vingt siècles précédents. Pour donner flamme à ses personnages, l'auteur refuse de les tenir en laisse ou de corriger leurs propos. Ce n'est pas sa faute s'ils jugent sans complaisance notre époque, si leur sincérité dérange les consciences tranquilles et si leur témérité traduit un espoir inavoué, une confiance irrationnelle en l'avenir.
