Poète, essayiste et journaliste, Hans Magnus Enzensberger a inventé un genre qu'il appelle lui-même reportage idéologique, mais que, plutôt que de définir, il met en pratique. Un refus des idées toutes faites, une curiosité à toute épreuve, une capacité rare à s'intéresser à ce qui est intéressant pour faire comprendre ce qu'il y a à comprendre, de l'humour pour tout bagage. Et le tour est joué, du Nord au Sud en passant par l'Est. Entre journalisme et littérature, nous voilà restitués, dans leur vérité sensible et vécue, la social-démocratie suédoise et les anachronismes norvégiens ; l'imbroglio hongrois, le pathétique tchécoslovaque et les contingences polonaises ; le miracle vital et les complexités d'une Italie sans État fort, d'une Espagne qui entre en démocratie, d'un Portugal émergé de la révolution des oeillets. Ah ! cette Europe... À côté de celle des administrateurs et des politiques, des économistes et des techniciens, voici, même s'il y manque ironiquement la Grande-Bretagne, la France et l'Allemagne, la seule qui nous parle et qui nous importe : ce bouillon de culture où nous plonge un vrai homme de culture.
