Rarement l'écart aura été plus grand entre l'état du monde et notre état d'esprit ; jamais le rapport des forces n'a été si complexe et le discours dominant plus simpliste. La vulgate qui fait vibrer de concert partis politiques, intelligentsia et media dresse le "monde libre" encerclé et infiltré, le nôtre, face à une subversion essentiellement unique derrière ses masques de circonstances, le communisme totalitaire, principal adversaire de nos libertés. À ce conformisme terrorisant, Régis Debray oppose quelques démonstrations toniques et scandaleuses : que les démocraties se portent de mieux en mieux, que l'Union soviétique et son empire sont une puissance sur le déclin ; que le monde ne court pas à l'abîme et que l'Europe n'échappera pas au sort de la Finlande en se laissant aller à celui de Panama. Pour l'auteur de La Puissance et les rêves, l'"Est" et l'"Ouest", avec ce que ces notions réflexes véhiculent d'hallucinations épiques et de manichéisme simplificateur, relèvent de la romance collective qui ne fait que bercer le renoncement de l'Europe.
