Joël Cimarron naît en 1974 à Paris et grandit en Martinique, chez sa grand-mère, où il se nourrit de contes créoles. Après un baccalauréat en électronique, il devient réparateur de télévisions et finance ainsi ses études à l'école Emile Cohl, qu'il intègre à l'âge de vingt-cinq ans. Il y apprend le cinéma d'animation et remporte en 2003 le concours de projets du Festival International du film d'animation d'Annecy. Il rejoint quatre ans plus tard les studios Pictoon à Dakar pour produire son premier court-métrage, Le Retour de Liaram, dont Le Couteau-chien est le prolongement. De retour en France, il cofonde à Perpignan les éditions Karibencyla, et publie des livres pour la jeunesse mêlant des contes du monde entier. Le Couteau-chien est sa première bande dessinée, qui puise dans le folklore créole et l'animisme des cultes vaudous pour rendre un hommage singulier aux héros oubliés de l'histoire des Antilles.