Lorsque Mathieu arrive à Abidjan, en Côte d'Ivoire, il fait la rencontre de Yacouba, chasseur et prêtre traditionnel. Yacouba veut absolument que les cousins de Mathieu pratiquent les rites d'initiation au «bois sacré», dans le nord du pays. Mais on dit que cette initiation fait encourir des dangers mortels à ceux qui la subissent. Lorsque les cousins de Mathieu sont brusquement enlevés, Mamie Aïssata, la propre mère de Yacouba, va employer ruse et détermination pour retrouver les enfants et les empêcher de pratiquer cette cérémonie.
