Petit rat de l'Opéra de Paris, Sylvie n'a qu'un rêve : devenir une grande ballerine. Mais, lorsque la guerre éclate en 1870, la capitale est encerclée et l'Opéra doit fermer. La jeune fille découvre alors le monde réel. si différent de celui de la scène. Bouleversée, elle décide, à l'insu de sa mère, de venir en aide aux assiégés... sans renoncer à sa passion. Deviendra-t-elle un jour une étoile digne d'un tableau de monsieur Degas ?
