Une souillon en haillons
L'histoire commence
dans un vieux château délabré.
Un bon feu flambe
dans la cheminée, éclairant
de ses lueurs joyeuses la grande
salle où se tiennent Clorinde
et Thisbé, les demi-soeurs
de Gendrillon... Vaniteuses
et gâtées, les jeunes filles
ne songent qu'à paraître élégantes:
Clorinde, l'aînée, répète un pas
de danse; la cadette, Thisbé,
essaie une nouvelle parure devant
le miroir. Elle pose une fleur
sur ses cheveux... non, peut-être
pas là, sur le col de sa robe...
à gauche, à droite, au milieu...
N'est-ce pas plus joli ainsi?
«À tant de beauté, il faudra
que chacun se rende!»
s'exclament les deux soeurs.
«Nul mieux que moi ne peut
éveiller une tendre passion!»
disent-elles tour à tour.
Et Cendrillon? Discrète,
vêtue d'une robe en haillons,
elle est blottie près de l'âtre:
armée d'un soufflet, elle attise
les flammes pour faire chauffer
un pot de café.
Et, tout en travaillant,
elle chante...