Alia Muhammad Baker est la bibliothécaire de Bassora, en Irak. Depuis quatorze ans, tous les amoureux des livres se retrouvent à sa bibliothèque. Aujourd'hui, c'est la guerre, et Alia redoute que la bibliothèque et ses trente mille livres ne soient perdus à tout jamais. C'est pourquoi elle décide, avec l'aide de quelques amis, de les met-tre à l'abri... chez elle. A peine est-elle, au bout de longues journées d'efforts, arrivées à ses fins, qu'une bombe ravage la bibliothèque heureusement vide grâce à elle. Depuis, Alia attend, parmi les livres. Elle attend la fin de la guerre en rêvant à la paix et à une nouvelle bibliothèque.
