William Steig est né en novembre 1907, à New York. Durant cinquante ans, il est l’un des plus grands créateurs de bande dessinée pour le magazine "New Yorker". Déjà les enfants occupent une place privilégiée dans ses dessins. En 1953, il publie pour les adultes, "Trêves de gloire et autres dessins", dans lequel il explique le rôle des enfants dans le destin de l’humanité. À soixante ans, il se lance véritablement dans la littérature enfantine. Dès lors, il ne cessera plus d’écrire pour les jeunes lecteurs, enchaînant les ouvrages avec succès, des récits souvent proches de la fable, où des animaux humanisés tiennent les rôles-titres. Il admirait Rembrandt et Picasso et se disait fou de Van Gogh. Il a vécu longtemps à la campagne, dans le Connecticut. Il s'est marié quatre fois, a eu deux filles et un fils. En 1990, il publie l'histoire du monstre vert "Shrek", qui deviendra le héros du célèbre film d'animation du même nom et obtiendra un Oscar en 2002. William Steig meurt le 3 octobre 2003 à Boston, à l'âge de 95 ans.