Sujet: Emile n'avait pas connu son père avant qu'il ne vienne le chercher, près de Brest, pour l'emmener avec lui sur son bateau. A 14 ans, le jeune garçon a l'âge d'embarquer. Il en avait d'ailleurs rêvé plus d'une fois, en se promenant sur le port! Après avoir beaucoup navigué, son père a préparé un joli petit voilier, "La Belle Hortense", pour partir à la recherche de la plus belle fleur du monde: l'Ylang-ylang. Mais à cette époque, mers et ports sont infestés de pirates, de marchands peu scrupuleux et de trafiquants d'esclaves...l'expédition leur réserve donc beaucoup de surprises, d'épreuves et de découvertes.
Commentaire: Ce superbe roman d'aventure est une merveilleuse occasion d'évasion. Dans le temps et dans l'espace, le lecteur s'identifie sans peine à Emile et partage ses émotions. Le riche vocabulaire est particulièrement axé sur les termes marins, parfois inusités de nos jours. Le lexique situé en fin d'ouvrage est donc indispensable pour apprendre les mots techniques. Par ailleurs, l'emploi du passé simple, devenu assez rare dans les livres pour adolescents, confère à celui-ci une rare qualité littéraire. Yves Pinguilly signe là un ouvrage d'exception, dans lequel les sentiments des personnages sont décrits avec beaucoup de délicatesse. On y trouve de l'action, de l'amour, du dépaysement, mais aussi des odeurs, des ambiances et des couleurs grâce aux descriptions adroites qui en sont faites. Les très belles illustrations en noir et blanc, cartes ou personnages, agrémentent la mise en page et complètent l'évasion, bien que l'on puisse aussi leur reprocher d'être parfois en décalage avec l'imagination du lecteur... Elles peuvent cependant rassurer les plus inquiets devant l'épaisseur toute relative du roman.
