Lyra, l'héroïne des Royaumes du Mord et de la Tour des Anges, est retenue prison nière par sa mère, l'ambitieuse et cruelle Mme Coulter qui, pour mieux s'assurer de sa docilité, l'a plongée dans un sommeil artificiel. Will, le compagnon de Lyra, armé du p oignard subtil, s'est lancé à sa recherche, escorté de deux anges, Balthamos et Baruch. Avec leur aide, il parviendra à délivrer son amie. Mais, à son réveil, Lyra lui annonc e qu'une mission encore plus périlleuse, presque désespérée, les attend: ils doivent d escendre dans le monde des morts...
