Vaincue après la guerre de l'opium, la dynastie des Qing est contrainte d'ouvrir son territoire au commerce occidental et cède, en 1848, à la couronne britannique un îlot désert : Hong Kong. Vite agrandi de Kowloon et des Nouveaux Territoires, le «rocher stérile» est devenu, six générations de réfugiés chinois et de «diables étrangers» plus tard, l'un des quatre dragons asiatiques, la seconde place financière d'Asie, le lieu de l'argent-roi et du profit. En 1984, la Grande-Bretagne et la Chine signent la Déclaration conjointe qui rétrocède, à l'expiration du bail de 99 ans des Nouveaux Territoires - le 30 juin 1997 -, le territoire de Hong Kong à la Chine...
