Il faut que l'artiste soit philosophe, s'écrie David à la Convention, au plus fort de la Terreur. Etre philosophe, c'est peindre la vertu républicaine. Etre philosophe, c'est rendre l'art à la cité, comme l'a fait David, par le militantisme, la fête, la propagande. Fils des Lumières, partisan de Robespierre, admirateur de Bonaparte, exilé de la Restauration, David n'a cessé de confondre l'art et l'idéal, l'art et le politique. Quoi de plus moderne ? Baudelaire ne s'y est pas trompé : le peintre du Marat est l'inventeur de la modernité. Marie-Catherine Sahut et Régis Michel nous proposent un David vraiment révolutionnaire.
