Au-delà de l'intrigue - qui ne laisse cependant pas fléchir l'attention du lecteur une seule seconde -, c'est la peinture d'un Brésil en proie à la plus effroyable des corruptions qui fait la force de ce livre. Pas la moindre lueur d'espoir dans ce constat d'une extrême violence. La phrase mise en exergue par l'auteur du livre donne le ton : "Tous les événements décrits dans ce livre sont rigoureusement authentiques, à ceci près qu'ils ne se sont jamais passés".
