À priori, l'assassinat de la vieille dame dans une chambre meublée de Greenwich Village est une affaire banale : crime non prémédité d'un cambrioleur surpris en plein boulot. Mais quand le privé Shep Stone se met à fouiner dans le passé de la victime, il éveille subitement l'intérêt d'un tas de gens. Qui, parmi tous les dingues, camés, pédales et autres spécimens de la faune du village, veut le forcer à laisser tomber ? La réponse, Shep la trouve ; mais il s'en faut d'un cheveu qu'elle ne provoque encore une mort : la sienne.
